PARTNER & PARTNERS - LES NEWS

Au sein des défis français d'AREVA CHALLENGE et américain de BMW ORACLE, Sébastien COL (1er Barreur) et Dimitri DESPIERRES (cadre du Design Team) de PARTNER & PARTNERS s'apprêtent à participer pour la 3ème fois à la plus prestigieuse et plus difficile compétition de voile au monde: l'America's Cup. Plus d'info. sur Sébastien >>> http://www.areva-challenge.com/team.php?sel=member&id=10 Plus d'infos sur Dimitri >>> http://bmworacleracing.com/en/4_bor/index.html?track.refer=

PARTNER SAILING TEAM EN TRANSPAC 52? En 2005, l'équipage du Partner Sailing Team champion du Monde de Melges 24 cette année, pourrait relever un nouveau défi: se présenter sur les lignes de départs du circuit de la classe Transpac 52. Une classe nouvelle? Pas vraiment, mais certainement une classe qui va faire parler d'elle dans les années à venir: un bateau superbe d'environ 16 mètres de longueur, rapide et performant, des courses inshore et au large, un public et des médias captivés et le plus haut niveau mondial de la régate issus de l'olympisme, de l'america's cup et du circuit Melges 24. C'est cet été à Porto Portals, baie de Palma, la flotte méditerranéenne des Transpac 52 est officiellement née. Trois bateaux espagnols, un italien et un grecque devrait animer les premiers pas de la classe européenne qui remplacera progressivement la jauge IMS dans les années à venir. La jauge Transpac 52 éxiste aux USA depuis 2002, une dizaine de ces superbes bateaux naviguent outre atlantique. Lors du dîner des équipages de la Brietling Cup, c'est sous l'égide du Roi d'Espagne Juan Carlos, barreur de Bribon un 56 pieds IMS, que l'annonce s'est officialisée : Le Roi barrera un TP 52 en 2005 et supportera activement la classe des TP 52. Les futurs propriétaires sont déjà tombés d'accord sur le programme de la saison 2005, un mélange de six épreuves avec des régates de type offshore, bananes ou course au large. Tout cela se déroulera bien entendu dans les endroits les plus agréables de la Méditerranée. Le programme est prévu de démarrer en juin à Punta Alla (Italie), suivi de la Rolex Giraglia, une course au large de 250 milles entre St Tropez et Gènes. Puis direction la péninsule ibérique pour une épreuve à Valence début juillet, suivie de la Breitling Cup et La Copa del Rey à Palma de Mallorca début août. Et, cerise sur le gâteau, la saison se termine en septembre avec une épreuve en Sardaigne. La flotte méditerranéenne souhaite faire savoir aux propriétaires de Transpac 52 d'outre atlantique qu'ils sont les bienvenus en Méditerranée pour naviguer selon les règles de classe et le respect de la boite*. Lors d'un sondage, les futurs propriétaires ont voté pour intégrer la classe déjà existante, mais aussi de créer leur propre association. Tous sont d'accord sur la limitation des poids apportée par la classe. * Boite : se dit d'une jauge ouverte qui limite la taille des bateaux selon une certaine longueur, largeur, tirant d'air et tirant d'eau. On dit que le bateau rentre alors dans une boîte. Le reste des paramètres (surface de voile, forme de la quille, …) est plus ou moins libre selon les définitions apportées par la classe. Le point positif est que cette jauge permet aux architectes de s'exprimer pleinement, les bateaux courent en temps réel, les bateaux devraient être plus marins que ceux de la jauge IMS où la recherche de l'instabilité est un leitmotiv absurde. On retrouve sous d'autres termes cette jauge, c'est le cas de la jauge Open française que l'on retrouve chez les multicoques ORMA, les monocoques IMOCA ou encore les mini 6.50. Sources : www.adonnante.com / Partner Sailing News & Tom Pollack, Transpac 52 Executive Director

« 2004 World Champion Partner Sailing Team ». C’est sur cette annonce du président suédois du comité de course que l’équipage français a été sacré champion du Monde à Maarstrand en Suède ce vendredi 13 août, devant l’italien Maurizio Abba et l’italo suisse Flavio Favini. Autour du podium, les commentaires étaient élogieux : Flavio Favini, barreur du Team Mascalzone pour l’America’s Cup commentait à la fin du championnat « Ils ont survolé la saison, ont su être très offensifs quant il le fallait et nous avons tous été très impressionnés par leur sang froid et leur maîtrise. En plus d’être un équipage très fort, ils sont sympas, fair-play et apprécié par la grande majorité des Melgistes». Pour l’américain Vince Brun (multiple « America’s Cuper », champion de Monde de Star, de J24 et de Melges 24), qui termine 7ème sur Joe Fly : « Le Melges est un gros dériveur très puissant donc physique et il est impossible de gagner si tous les équipiers ne sont pas à 100%. Philippe (Ligot), William (Thomas), Sébastien (Col), Thomas (Allin) et Christian (Ponthieu) sont à 110% depuis le début de saison et ils voulaient absolument remporter ce mondial. Il n’y avait qu’à les entendre se motiver entre eux sur l’eau dès le 1er jour pour comprendre que Philippe et ses équipiers seraient imbattables. Le dernier jour il ne fallait mieux pas être sur leur chemin.» « Nous sommes très honorés de ces commentaires de nos prestigieux concurrents, je suis très heureux, cela récompense nos efforts - commente Philippe Ligot - On ne répétera jamais assez que nous faisons un sport collectif qui implique individuellement chaque équipier même, si en France on associe souvent la voile à un sport solitaire. Cette victoire est donc celle d’un collectif et récompense le soutien de nos trois partenaires Partner & Partners, Harken et Helly Hansen.» Comment est née cette belle aventure ? Ph. Ligot: « Il y a 3 ans avec William Thomas, Sébastien Col et Dimitri Despierres nous nous sommes associés au sein de Partner & Partners une société spécialisé dans le conseil et le management de projets de voile sportive sous tous ses aspects. Nos clients sont des annonceurs qui souhaitent communiquer efficacement par la voile via des projets construits sur mesure, suivant leurs moyens et leurs objectifs sportifs. Ce sont aussi des grandes écuries sportives de la voile comme notamment BMW Oracle Racing Team. Parmi les objectifs sportifs que nous nous étions fixé il y avait celui d’enlever le titre qui nous manquait en Melges 24. C’est ainsi que nous avons lancé l’aventure, qui ne fait que commencer…» Comment avez-vous préparé ce mondial ? Ph. L. : « Ces derniers mois, nous avons travaillé sur la préparation technique, logistique et physique pour être au point, mais je crois que ce succès s’est construit en plusieurs années, dès 2001 en fait. Ensuite l’équipage a évolué car nous recherchions la complémentarité de compétence et de tempérament et par forcément le meilleur à tel ou tel poste. J’ai toujours pensé que nous ne devions pas additionner des individualités mais construire un vrai collectif. » Vous avez remporté une trentaine d’épreuves internationales depuis 3 ans. Comment expliquez vous ces beaux résultats ? Ph. L : « Cela tient à de multiples détails mais avant tout aux personnes. Sur ce point précis, William Thomas a fait un travail exceptionnel de manager sur ce projet, personnellement je pense que nous lui devons beaucoup, et cela n’enlève rien au talent de Sébastien Col, et aux compétences de Thomas Allin et Christian Ponthieu depuis leur arrivée plus récente parmi nous.» Et la suite ? Ph.L. : « Nous recherchons des partenaires financiers pour la saison prochaine pour poursuivre l’aventure sur les circuits Melges 24 et Match Racing et participer au circuit Mumm 30 et éventuellement au Tour de France 2005. Notre projet est prêt et nous attendons la réponse de partenaires financiers. L’équipe sera composée d’une dizaine de personne qui travaillerons à plein temps sur le projet. Le noyau dur restera le même. Mais pour le moment nous partons en vacances pour savourer cette victoire… ». Ainsi s’est achevée, l’exceptionnelle saison 2004 de l’écurie française après une série de victoire inédite sur le très relevé circuit Melges 24. Palmarès 2004, Partner Sailing Team. Champion du Monde 2004 1er à Key West Race (USA) 1er à de la Coupe de France, 1er à la SNIM, 1er à la S.I.V. de La Rochelle, Pour la 1ère fois depuis l’existence de la classe Melges, Philippe Ligot et ses camarades du Partner Sailing Team font le Grand Chelem et se placent n°1 au classement mondial en Melges 24.

Au terme d'un stage de 4 jours pour tester des voiles et réaliser des tests de vitesses avec les équipages de Jean François Cruette / Cédric de Kervénoael et Marie Tabarly, le Partner Sailing Team peaufine sa préparation pour le Mondial 2004. Philippe Ligot, William Thomas, Sébastien Col, Christian Ponthieux et Thomas Allin après une saison ponctuée de victoires ne veulent pas laisser passer leur chance de décrocher le titre mondial. "Nous étions passé très près en 2002 et nous voulons vraiment ce titre cette année. Ce qui est clair c'est nous sommes une bonne dizaine à pouvoir l'emporter et que chaque équipage sera très dangereux. Il faudra en plus compter -comme à chaque fois- sur l'équipage challenger en forme. Que le meilleur équipage gagne et pourvu que ce soit celui du Partner Sailing Team!" commente William Thomas. Le championnat du Monde 2004 aura lieu à Maarstrand en Suède du 9 au 13 juillet 2004.

Lors des quatre manches courrues pour cette seconde journée du Championnat National italien de Melges 24, deux français se sont brillamment distingués; Scutum enchainant une 11ème, 4ème, 1ère et 13ème place et Partner & Partners 2nde, 1ère, 2nde et 11ème place qui s'impose avec autorité sur ce championnat.

Dans des conditions de vent très changeantes en force et en direction et sous un soleil de plomb, les anglais de Gill, les italiens d'Alina, de Firebolt et de Joe Fly restent au contact des "Partners" actuels leaders incontestés du circuit mondial de Melges 24.

Au classement général, Partner & Partners prend la tete avec 6 points, suivi de Gill (14 points), Alina (25 points), Firebolt (27 points), Scutum (29 points) et Joe Fly (31 points).

Nous sommes à mi-championnat et rien n'est joué, à suivre...

L'équipage du Partner Sailing Team actuellement n°1 mondial du circuit Melges 24 participe à sa dernière régate de la saison avant le Mondial de cet été à Maarstrand en Suède. L'épreuve a actuellemement lieu à Scarlino en face de l'ile d'Elbe en Italie et compte de nombreux America Cuper, parmi lesquels l'américain Vince Brun, le français Sébastien Col (membre & associé de Partner & Partners) et le norvègien Espen Stokkeland (membre de Partner Sailing Team).

Les deux premières journées de préparation à ce Championnat National Italien ont été utilisées pour préparer le bateau et éffectuer des tests de vitesse avec d'autres concurrents. La 1ère manche d'hier courue dans 6 à 8 noeuds de vent avec un léger clapot a été remportée par Philippe Ligot, Sébatien Col, William Thomas, Christian Ponthieu et Thomas Allin sur "Partner & Partners" devant les anglais de Gill et les italiens d'Alina. La seconde manche lancée sous règle noire après deux départs anticipés voyait à nouveau les "Partner Sailors" se distinguer en sortant du peloton avec deux autres concurrents, les français "Scutum" (Jean François Cruette et Alexandre Pallu) et les italiens "Alina" (Daniele Casinari). Le vent tombant progressivement pour ensuite disparaitre, le comité de course annulait la manche, convenant qu'il n'y aurait d'autre départ dans la journée.

Aujourd'hui, trois manches devraient etre courues, si le vent le permet.

Après la Key West Race, la Semaine Internationale de Marseille et la Coupe de France à Saint Tropez le PARTNER SAILING TEAM vient de remporter la Semaine de la Rochelle en Melges 24. Un début de saison tonitruant pour Philippe Ligot, Sébastien Col, William Thomas, Christian Ponthieu et Thomas Allin qui visent cette année un titre de Champion du Monde. Ce projet sportif intégralement géré par l'équipe de PARTNER SPORT, la cellule de gestion de projet sportif de PARTNER & PARTNERS, vient de remporter à la Rochelle sa 30ème victoire depuis 2000. Tout reste à faire pour décrocher le titre suprême en Août en Suède.

Mené par Sébastien Col, l’équipage de Match Racing du Partner & Partners Sailing Team sera soutenu cette saison par la Région Languedoc Roussillon. Ce nouveau partenaire majeur valorise à cette occasion le dynamisme de jeunes talents sportifs régionaux qui cumulent déjà un palmarès étoffé et une expérience riche. Avec l’ambition de bien figurer aux prochains nationaux français de match racing et au Mondial 2006, l’ « équipage match race » de Partner & Partners aborde la saison avec sérénité après de superbes résultats cet hiver.

Championnat de France Match Racing Sénior 2004 - La Grande Motte - Du 01 au 04 Avril.

Jamais deux sans trois...Plus facile à dire qu'à faire : aborder le championnat de France Match Racing Sénior avec ce vieil adage en tête aurait été plus que prétentieux, compte tenu du plateau de cette année et du niveau général qui est monté d'un cran. En clair L'équipage Partner & Partners, emmené par Sébastien Col (Barreur), Pierre Massé (Régleur Grand-Voile / Tacticien), Dimitri Despierres (Régleur Génois / Spi), Christophe André (N°1), soutenu par la Région Languedoc Roussillon et bien que motivé par une troisième victoire (déjà champion de France en 2000 et 2003) n’est pas parti en pensant au titre comme acquis, loin s'en faut. Les dents longues de Matthieu Richard et son équipage, 4ème mondial et premier français à la ranking list (classement mondial) à qui le titre échappe depuis quelques années maintenant, n'était pas un élément de contradiction.

Mercredi 31 Mars - Journée d'entraînement sur les supports de la compétition - J80 - Annulée; La Grande Motte avait en effet réservé un de ses secteurs de vent musclé d'Est à Sud-Est qui lève la mer plus qu'il ne faut... Les organisateurs ont décidé sagement d'annuler la journée d'entraînement et éviter des bris, avant même le début de la compétition.

Jeudi 01 Avril - Quelques matches en guise de poisson d'Avril : le vent était au rendez-vous, un peu plus faible que la veille. Heureusement car la première partie des équipages jouant leurs matches de Round Robin (Chaque équipage rencontre une fois ses adversaires) ont d'abord du dompter ces grands spis asymétriques et ce J80. Avec son long bout dehors, le J80 transformait les duels au portant en joutes de la voile. Ce qui n'était pas pour déplaire aux spectateurs... Spi à l'eau pour certains, plus grave pour d'autre l'après- midi, qui casseront leur mât au près sur rupture d'une pièce mécanique.

A l'issue de cette journée, notre équipage avait gagné tous ses matches sauf un, contre Damien Lehl, partenaire d'entraînement et adversaire depuis nos débuts dans cette discipline. Un match perdu bien qu'effectué en tête tout du long... mais avec une pénalité infligée pendant le départ sur un contact entre les bateaux, pénalité que nous n'arriverons pas à réparer avant la ligne malgré de très belles tentatives.

Vendredi 02 Avril - Le retour des conditions musclées. Le vent a une nouvelle fois contraint les organisateurs à annuler la journée, mise à profit pour changer toutes les pièces affaiblies des mâts. C'est donc un ballet de démattage et de mattage qui s'est succédé, plus un allé-retour à Marseille dans la nuit précédente pour aller chercher un nouveau mât. Jolie prouesse technique. Les équipages disposaient à nouveau le samedi de 6 bateaux pour en découdre...

Samedi 03 Avril - Le corollaire des conditions musclées... Décidément, il fallait maîtriser toutes les conditions pour sortir son épingle du jeu de ce round robin car c'est dans un vent faiblissant jusqu'à de la "pétole" que les équipages ont du s'affronter. Le dernier match de la journée réalisé à la nuit sera même annulé et rejoué le lendemain, faute de vent. Après cette deuxième journée de match, le bilan était très positif puisque nous avions assuré notre qualification en demi-finale tout comme Matthieu Richard et Dimitri Deruelle. Une place restait à pourvoir entre Damien Lehl et Christian Ponthieu...

Dimanche 04 Avril - Une journée de rêve. Nous finissons le round robin le matin à l'issue duquel c'est Damien Lehl qui nous rejoint en demi-finale. Il sera d'ailleurs notre adversaire puisque Matthieu Richard, sorti en tête du round robin, choisit Dimitri Deruelle comme adversaire. Nous gagnons la demi-finale 2-0, par une bonne maîtrise de l'ensemble des compartiments du jeu. Matthieu Richard l'emporte 2-1, face à Dimitri Deruelle qui aura montré une bonne résistance.

Une finale comme en 2000... L'équipage Matthieu Richard contre celui de Sébastien Col... De très beaux départs, le coté choisi,- obtenu à tous les coups, une motivation des grands jours, de très belles manoeuvres, les moments clefs d'un match en notre faveur, un premier match gagné et la volonté de ne pas laisser une chance à notre adversaire... C'est finalement des hurlements de joie, des mains frappées les une dans les autres au franchissement de la ligne de ce deuxième et dernier match qui nous couronne pour la troisième fois. Une victoire pleine de sens en ces temps qui courent... et qui confirme notre travail depuis notre retour de la coupe de l'América 2003.

2004... On l'a fait!

Merci à vous tous pour le soutien que vous nous manifestez.

L'Equipage Partner & Partners- Région Languedoc-Roussillon

Décidément, Philippe Ligot et ses co-équipiers n'ont de cesse de faire parler d'eux : après leur succès,en janvier, à Key West, ils récidivent en remportant la victoire, par équipe, de la Coupe de France, à Saint Tropez, dimanche 21 mars, sous la bannière du "Yacht Club Monaco 2".

La dernière journée de l'édition 2004, de la prestigieuse Key West Race Week aura apporté son lot de suspense. La journée d'hier s'était soldée par un podium virtuel, mené par les Français du P&P Sailing Team, skipper par Philippe Ligot (Vice Champion du Monde 2002), suivi des Américains du Pégasus Team menés par Samuel Khan (Champion du Monde 2003) et des suisses-italiens Franco Rossini / Flavio Favini (Champion du Monde 2001).

La veille au soir les deux premiers au classement général, s'étaient mis une pression amicale, via les médias présents sur l’épreuve, les américains annonçant qu'ils étaient confiants et que les français devraient subir leurs assauts dès le départ; sans complexe du côté du P&P SailingTeam, on rétorquait, et que l'on était impatient de «dévorer» de la viande de requin (surnom de Samuel Khan)!

Pour l'emporter au général les américains du Pegasus Sailing Team devaient pousser l'équipage de Philippe Ligot à la faute, et intercaler 5 bateaux, les français et eux.

Les américains se montrèrent très agressifs dans les quelques minutes qui précédaient le départ, en testant les « P&P Boys », dans une bataille de virement de bord; les français esquivaient et répondaient avec maîtrise aux américains qui, pris à leur propre jeu, prenaient un départ dans des conditions médiocres ; les Français malgré un départ moyen prenaient, néanmoins la tête de la flotte avant la fin du premier bord de près, virant la bouée au vent en tête, Pégasus Sailing Team pointant aux alentours de la 4ème place.

Accentuant son avance sur les 2 bords suivants, le Melges 24 français prenait jusqu'à 100 mètres d'avance sur les seconds, Samuel Khan fort d'une très bonne vitesse se plaçait en troisième position à la dernière bouée sous le vent, puis revenait au contact des français, au bénéfice d'un excellent choix tactique. Ne pouvant résister à la vitesse des américains, l'équipage du P&P Sailing Team cédait, avec le sourire à quelques mètres de la ligne d’arrivée, remportant l'épreuve avec brio!

« Mes équipiers, Philippe Ligot, William Thomas, Christian Ponthieu et Thomas Allin ont fait un boulot vraiment exceptionnel, notamment lors des phases difficiles. Ils sont très exigeants avec eux-mêmes et avec moi ; ils sont réactifs et connaissent très bien le Melges 24.Je crois que c'est ce qui fait la force de cet équipage affûté à qui je peux demander ce que je veux. C'est plus que jamais la victoire d'une équipe ! »commente Sébastien Col, barreur du Partner & Partners Sailing Team.

La saison 2004 débute sous les meilleurs auspices pour l'écurie Rochelaise, qui participera cette saison en Melges 24 à la SNIM, aux Nationaux suédois, italiens et français et au Championnat du Monde qui aura lieu cet été à Marstrand en Suède.

« Pour vivre de notre passion nous avons créé Partner & Partners, et nous nous sommes associés avec les Chantiers Gamelin, à La Rochelle ce qui nous a permis de créer une base technique, capable d'accueillir des bateaux de 20 à 100 pieds, dans des conditions idéales. Notre challenge sportif rejoint ce challenge professionnel. Notre équipage est maintenant professionnel depuis 2003 et nous devrions participer à divers championnats sur d’autres séries, et travailler au développement technique ou à l'optimisation de bateau. Nous sommes en contact avec des propriétaires de bateau, des sponsors, des managers de projets, des coureurs et des architectes qui souhaitent faire appel à nos services ou travailler avec nous. Nous assistons Bernard Stamm et le Projet « Cheminée Poujoulat/ Armor Lux », pour le Vendée Globe et récemment nous avons signé un contrat avec le syndicat américain Oracle, pour travailler sur les appendices de leur futur class America, projet mené par Dimitri Despierres, membre de l'équipe P&P. L'année 2004 commence bien tant sportivement que professionnellement !» précise William Thomas membre du P&P Sailing Team et D.G. Adjoint de Partner &Partners.

Partner& Partners Sailing Team leader à Key West Au terme de cette 4ème journée les français prennent la tête au classement général talonnés par Samuel Khan à 5 points, suivi de Kristian Neergard à une vingtaine de points et Flavio Favini à une trentaine de points. Ce matin l’objectif des français était de ne pas prendre de risque et de défendre plutôt que d’attaquer. William Thomas :« La 1ère manche a été très dure pour nous car nous avons souffert d’un cruel manque de vitesse. Dans ces conditions une 7ème place est assez décevante mais reste acceptable ». En effet les P&P Boys ont dû composer avec ce handicap devant des adversaires directs de plus en plus rapides dans un vent de11 à 14 nœuds. La seconde manche débute mal avec un très mauvais départ qui place les français en mauvaise posture, et les condamne dans un premier temps à subir leur positionnement sur le parcours. S’ensuit une série de virements pour exploiter les variations de vent en direction. Partner & Partners Sailing Team passe la bouée au vent à la 9ème place. Lors du bord de portant, l’équipage rochelais gagne 4 places malgré une vitesse médiocre mais au bénéfice d’une superbe tactique. « Notre tacticien Christian Ponthieu a fait un boulot superbe depuis le début de la régate et en particulier lors des phases difficiles comme celle que nous avons connue lors de ce bord de portant. » commente Philippe Ligot. Une journée satisfaisante donc pour les français qui doivent concrétiser demain et résister aux attaques prévisibles de Samuel Khan. Au classement par équipe, les français seulement représentés par deux bateaux sur plus de 200 (le Melges 24 « Partner & Partners Sailing Team » et le Farr 40 « Twins 2 » de Erik Maris), sont actuellement 3ème.

Le 19 janvier 2004 Première Manche pour P&P Sailing Team. C'est sous une météo, alternant pluie et soleil, et par un vent moyen de 10 nœuds, que le coupd'envoi de la semaine de Key West en Floride a été donné. ! Cette épreuve représente la plus grosse semaine internationale de voile et regroupe les séries (Melges 24, Mumm 30, Farr 40, Swan 45) et les noms les plus prestigieux (Coutts, Brun, Cayard, Favini,...) Avec 60 bateaux, la série Melges est la plus importante. Dans ces conditions particulièrement difficiles, les Français du P&P Sailing Team emmenés par Sébastien Col, Philippe Ligot, Christian Ponthieu, Thomas Allin et William Thomas , ont magistralement remporté la première manche de ce championnat très disputé , et cela devant le champion du monde en titre. Un résultat très satisfaisant et encourageant, malgré une deuxième manche où l'équipe c'est vu disqualifier pour départ anticipé. "Au classement ce soir, nous sommes 28ème ; mais nous avons pu voir que nous étions dans le coup. Nous abordons cette régate comme une épreuve de préparation pour le championnat du monde en Août prochain ; nous continuons d'apprendre, testons différentes choses, et se confronter aux meilleurs de la série est réellement notre objectif principal….. " , L'équipe reste très motivée et aura a coeur de remonter le classement. Le programme prévu pour demain: 2 manches, avec semble t'il les mêmes conditions Le 20 janvier 2004 Bonne journée pour Partner & Partners à Key West L’unique équipage français présent à Key West, sur le rond Melges 24, ne semble pas s’être découragé après la pénalité pour départ anticipé d’hier, (excès d’enthousiasme !), suite à la victoire dans la première manche. En effet la « Partner & Partners Sailing Team » composée de Philippe Ligot, Sébastien Col, William Thomas, Christian Ponthieux et Thomas Allin, remporte la première manche du jour et se place seconde, dans la deuxième manche, à seulement quelques mètres de Samuel Khan, Champion du Monde en titre. Le premier départ donné, vers 10h00, avec un vent de 12 à 15 noeuds, les « P&P boys », forts d’une bonne vitesse et d’une tactique irréprochable, prennent rapidement le contrôle de la flotte, en choisissant la gauche du cadre. S’ensuit une série de superbes manœuvres et un bord de portant efficace pour les français, qui accentuent leur avance lors des deux tours suivants, pour terminer plusieurs minutes devant Philippe Khan et le norvégien Kristian Neergard. Pour la seconde journée de cette Key West Race, les français remportent la première régate du jour. La seconde régate du jour est donnée vers 12h00. L’équipage français est soucieux de ne pas réitérer la même erreur que la veille, et se montre moins agressif au départ ! Le bateau «Partner & Partners Sailing Team » se laisse distancer sur le premier bord de prés, par 8 bateaux dont ses concurrents directs, Harry Melges, Jeff Ecklund, Kristian Neergard et Samue lKhan. Lors du premier bord de portant, les français reprennent 4 concurrents en roulant la bouée sous le vent en 4ème position. Le plan d’eau est cisaillé très court : il devient de plus en plus difficile « à lire » et les équipages de têtes sont contraints de se creuser davantage les méninges pour ne pas être durement sanctionnés. Les « P&P boys » avalent un à un leurs concurrents ; étouffe Harry Melges au terme d’un « match »accroché, et doivent se résigner à s’incliner à quelques mètres de Samuel Khan. « Le bilan de la journée est positif, pour le classement bien sûr, avec 3 points sur 2 manches, mais surtout pour la bonne homogénéité dans les différents compartiments du jeu : la conduite du bateau, le sens tactique, les manœuvres et la communication. L’équipage est super efficace et Sébastien impose ses talents de barreur de façon remarquable, couronnant une superbe saison 2003. Nous savons que tout reste à faire :: il reste 5 manches à courir, et nous avons déjà joué notre joker…… » commente Philippe Ligot Le 21 janvier 2004 P&P Sailing Team à quelques longueurs du podium en Melges 24. Encore des régates difficiles pour tous les équipages, lors de cette 3ème journée de la « Key West Race Week ». La météo ne s’était pas trompée en annonçant du petit temps, aujourd’hui. En effet le vent n’a pas dépassé les 6 nœuds, pour la première manche, et un maximum de 10 nœuds pour la seconde. Il fallait donc avoir les nerfs solides pour naviguer dans ces conditions, et jouer avec les variations de vent, et les risées sur le plan d’eau. L’équipage de Partner & Partners, a su exploiter et exprimer au mieux ses talents en réalisant de nouveau une très bonne journée. Remportant le première manche et finissant 6ème sur la seconde régate, l’équipage pointe désormais à la 7ème place au classement général et continue sa remontée vers le podium. « L’équipe a fait du super boulot et nous avons quasiment été toujours en phase avec le vent ! » confiait Christian Ponthieu, qui vient juste de rejoindre le P&P Sailing Team au poste de tacticien, après avoir couru les trois dernières saison en Melges avec son frère Olivier. Demain, le Melges FRA 571 de Philippe Ligot, Sébastien Col, Christian Ponthieu, Thomas Allin et William Thomas pourra enfin oublier sa mauvaise manche, et si tout se déroule bien sur l’eau comme ces derniers jours, le classement en tête risque de changer, et les P&P « boys » de fortement se rapprocher des trois premières places Du côté du classement par équipe (Farr 40 et Melges)l’équipe de France (P&P Sailing Team et Twins 2) se place ce soir troisième.

Janvier 2004 : Key West est la prochaine épreuve pour l'équipage Melges 24 du P&P Sailing Team (composé de Philippe Ligot, Sébastien Col, William Thomas, Christian Pontieux et Thomas Allin), qui défendra son titre de vice-champion du monde 2003, sur cette série de haut niveau, et pour laquelle il fut également 5 fois champion de France. Key West sera la première épreuve de préparation pour le prochain mondial de la série, qui aura lieu en Suède en août 2004.

Ce 18 décembre 2003, le 60 pieds Open « Cheminées Poujoulat Armor Lux » mené par Bernard Stamm et Christophe Lebas entrait en chantier sur la base logistique temporaire de P&P dans les Chantiers Gamelin situés sur le Port de Commerce de La Pallice à La Rochelle. A moyen terme, une base définitive sera mise en place permettant d'accueillir plusieurs bateaux de grande taille.

Le noyau dur de l'équipe technique « Cheminées Poujoulat & Armor Lux » menée par Bernard est composé de Guillaume le Fur (P&P), manager de la base et coordinateur technique, Christophe Lebas (P&P / co-skipper) et Nicolas Gamelin, auxquels viendront s'ajouter 2 à 4 personnes suivant les besoins.

L'équipe logistique, gestion administrative et financière est composée de Catherine Rouge (Globe Surfer) et Estelle Martineaud (P&P).

Parallèlement, Bernard Stamm fait appel aux compétences de William Thomas (P&P) pour l'assister dans la coordination du projet, dans la recherche de partenaires complémentaires, et de Dimitri Despierres (P&P) pour travailler sur ses idées d'optimisation du bateau.

Le programme du 60 pieds de Bernard est le suivant : travaux jusque fin mars 2004, puis essais en avril et mai avant la Transat Anglaise en juin, puis une révision courant juillet en vue du Vendée Globe 2004, à la fin de l'automne.

L'arrivée de ce bateau est le premier pas d'une volonté de Partner & Partners et des Chantiers Gamelin, de développer ensemble un pôle de réparation composite dans un premier temps, puis de créer une activité de construction de bateaux en composite, à l'horizon de juin 2004.

Cette démarche commune consistera à définir - au cours du premier trimestre 2004- l'équipe qui sera en charge du développement d'une telle activité, soit par croissance interne (recrutement et constitution d'une équipe expérimentée), soit par croissance externe (acquisition de tout ou partie d'un chantier spécialisé dans la construction navale en composite).

En attendant les 90 personnes qui constituent les équipes de Partner & Partners et des Chantiers Gamelin, se sont fédérées pour soutenir Bernard Stamm, champion du Monde en titre et récent vainqueur de l'Around Alone, dans sa quête pour la victoire lors du prochain Vendée Globe Challenge.

Pour la dernière épreuve de match racing de l'année 2003, l'objectif de l'équipage du P&P Sailing Team, alors 55ème sur la "ranking list internationale" après leur victoire le mois précédent, était d'engranger le maximum de points. C'est chose faite, avec une victoire sans appel lors de la "Match Racing Sailing Académy"! Cette épreuve, courte (round robin aller, demi-finales, finale.) se déroulait à Gênes les 12,13 et 14 décembre. L'évènement était couru sur J 22 avec 3 équipiers. L'équipage P&P était composé de Sébastien Col, Christophe André et Dimitri Despierres. En sortant vainqueur du round-robin, sans perdre un seul match face à leurs 7 adversaires, Sébastien et ses co-équipiers ont pu choisir, comme de coutume, leur adversaire pour les demi-finales. Le choix se tournait vers l'équipage Helvète (42ème), troisième classé. L'ensemble de ces matchs s'est déroulé par 20 noeuds de vent, parfois capricieux, mais grâce à de bons départs,à une navigation propre, les "P&P Boys" ont rapidement fait la différence (2-0), face à l'équipe Suisse. La finale s'est jouée dans un vent faiblissant et au soleil couchant,face aux Polonais(39ème), vainqueur de l'autre équipage français en demi-finale; après avoir remporté un match chacun,la P&P Sailing Team s'offre la victoire en cadeau de Noël! « Cette victoire devrait nous permettre de gagner encore quelques places sur la Ranking pour nous rapprocher de la 45ème place. Cela devrait nous permettre d'aborder la saison prochaine avec plus de sérénité » précise Dimitri Despierres. Au-delà du résultat c'est surtout la construction de l'avenir et du groupe match race au sein de P&P qui progresse. Christophe André rejoindra le team avec pour objectif sportif commun; le championnat du monde de match racing 2006. Un grand merci à la Fédération Française de Voile, et à ses cadres pour les stages de préparation de match racing, et plus largement pour leur soutien cette année, aux équipages de l'écurie P&P. Key West en janvier, c'est la prochaine épreuve pour l'équipage Melges 24 du P&P Sailing Team (composé de Philippe Ligot, Sébastien Col, William Thomas, Christian Pontieux et Thomas Allin). Sur cette série de haut niveau P&P fut vice champion du monde l'année passé et cinq fois champion de France. Key West sera la première épreuve de préparation pour le prochain mondial de la série qui aura lieu en Suède au mois d'août 2004.

L'équipage constitué de Erwan Vanier, Christophe André et Sébastien Col est revenu de Riva en Italie avec les honneurs.

Après 3 jours d'entrainements et de régates sur des J22, dans des conditions très variées sur le lac de Garde l'équipage de Sébastien Col a pris le meilleur sur ses adversaires (Lars Norberg 13 ème mondial...).

Un grand merci à la FFV pour le stage de préparation de Marseille (23 au 26 Oct.) qui a permis à l'équipage de se préparer au mieux.

En effet après 2 années consacrées au Défi Areva Sébastien et son équipe souhaitent retrouver au plus vite le haut niveau en match racing, après leur victoire au championnat de France en début d'année et ce dernier titre, l'équipe est gonflée à bloc pour attaquer au plus vite la saison prochaine.

Soutenue actuellement par la FFV et Partner&Partners, l'équipe cherche un partenaire complémentaire.

On retrouvera l'équipe une nouvelle fois en Italie à Gènes mi-décembre.

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